В трущобах Шанхая бывали случаи, когда собаки пожирали девочек-младенцев, брошенных в мусорные баки. Когда об этом сообщили газеты, Владыка Иоанн приказал Шахматовой пойти и купить две бутылки китайской водки, что очень ее испугало. Но ее испуг усилился во сто крат, когда он потребовал, чтобы она сопровождала его в эти же самые трущобы, о которых все знали, что там запросто убивали и взрослых. Бесстрашный Владыка настоял на том, чтобы туда пойти, проходя по темным закоулкам в самых худших районах. Шахматова вспоминала с ужасом как они шли в ночной темноте и встречали лишь пьяниц, подозрительных личностей, да рычащих собак и кошек. Держа бутылки в руках, она тревожно следовала за Владыкой, и вдруг они услышали бормотанье пьяницы сидящего в подворотне и слабый писк ребенка из ближайшего мусорного бака. Когда Владыка поспешно направился к источнику писка, пьяница предупреждающе зарычал. Тогда Владыка сказал Шахматовой: «Дайте мне бутылку». Подняв бутылку в одной руке, а другой указывая на мусорный бак, Блаженный Иоанн без слов предложил обмен. Бутылка оказалась в руках пьяницы, а на руках у Шахматовой –спасенная девочка. В ту ночь Владыка вернулся в приют с еще двумя младенцами на руках. Однако такое бесстрашие появилось у него в результате высокого внутреннего подвига.